Μια από τις πιο συγκινητικές ιστορίες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ολοκληρώθηκε στη βόρεια Γαλλία, όταν εργασίες για την κατασκευή ενός καναλιού έφεραν στο φως τα λείψανα ενός Βρετανού πιλότου που αγνοούνταν από το 1940.

Ταυτοποίηση μέσα από τα συντρίμμια

Ο Σμηναγός Τζορτζ Μόρλεϊ Φίντλερ βρέθηκε να κάθεται ακόμα στη θέση του μέσα στο μαχητικό αεροσκάφος τύπου Hurricane. Παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχαν άμεσοι συγγενείς για τεστ DNA, οι ερευνητές του Υπουργείου Άμυνας κατάφεραν να τον ταυτοποιήσουν μέσω της μεθόδου του αποκλεισμού, συγκρίνοντας στοιχεία από άλλους πιλότους που χάθηκαν την ίδια ημέρα.

Η τελευταία πτήση: 19 Μαΐου 1940

Ο Μόρλεϊ, ο οποίος χαρακτηριζόταν από τους ανωτέρους του ως «εξαιρετικός» αεροπόρος, καταρρίφθηκε από γερμανικό Messerschmitt ενώ προστάτευε τα βρετανικά στρατεύματα που υποχωρούσαν προς τη Δουνκέρκη. Ήταν μόλις 27 ετών. Εκείνη την ημέρα, η RAF έχασε δώδεκα αεροσκάφη Hurricane στην ίδια περιοχή.

Ένα μυστήριο δεκαετιών

Η ιστορία του είχε απασχολήσει ξανά τους ερευνητές το 2006, όταν ερασιτέχνες ιστορικοί νόμιζαν ότι βρήκαν τον τόπο συντριβής του, όμως τα συντρίμμια ανήκαν σε άλλον πιλότο που είχε σωθεί. Αυτό οδήγησε στο να αλλάξει η επιγραφή στην παλιά ταφόπλακα του Μόρλεϊ σε «άγνωστος αεροπόρος». Τώρα, η αλήθεια αποκαταστάθηκε πλήρως.

Πλήρης στρατιωτική ταφή

Ακριβώς 86 χρόνια μετά τη συντριβή του, στις 19 Μαΐου, ο Σμηναγός Φίντλερ θα λάβει τις τιμές που του αρμόζουν με πλήρη στρατιωτική ταφή στο Νεκροταφείο του Λονδίνου. «Αυτό τον έφερε ξανά στη ζωή για εμάς», δήλωσε χαρακτηριστικά η Νικόλα Νας, επικεφαλής της ομάδας ερευνών.