Η σειρά «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ» του Φράνκο Τζεφιρέλι αποτελεί το απόλυτο τηλεοπτικό ορόσημο της Μεγάλης Εβδομάδας. Πίσω από την επιβλητική φιγούρα του θεανθρώπου κρύβεται η ιστορία του Ρόμπερτ Πάουελ, ενός ηθοποιού που δεν προοριζόταν καν για τον πρωταγωνιστικό ρόλο, αλλά κατέληξε να ταυτιστεί μαζί του για δεκαετίες.

Από τον Ιούδα στον Ιησού: Η ανατροπή του Τζεφιρέλι

Η επιλογή του πρωταγωνιστή ήταν ο μεγαλύτερος «πονοκέφαλος» για τον Τζεφιρέλι. Ενώ αρχικά εξετάστηκαν θρύλοι του Χόλιγουντ όπως ο Ντάστιν Χόφμαν και ο Αλ Πατσίνο, η μοίρα είχε άλλα σχέδια:

  • Η πρώτη επαφή: Ο Πάουελ εμφανίστηκε στην οντισιόν για να διεκδικήσει τον ρόλο του Ιούδα.

  • Το βλέμμα που άλλαξε τα πάντα: Όταν ο σκηνοθέτης είδε τα καθηλωτικά μπλε μάτια του Πάουελ, αναφώνησε: «Αν ο Ιούδας έχει τόσο εκφραστικά μάτια, του Ιησού πώς πρέπει να είναι;»

  • Η ταύτιση: Ο Πάουελ ήταν τότε 31 ετών και, όπως παραδέχθηκε αργότερα, η εμπειρία των γυρισμάτων στο Μαρόκο και την Τυνησία τον έκανε να πιστέψει πραγματικά στον Ιησού.

Ένα διαχρονικό παγκόσμιο φαινόμενο

Σχεδόν μισό αιώνα μετά την πρώτη της προβολή (1977), η σειρά παραμένει η πιο επιτυχημένη θρησκευτική παραγωγή στην ιστορία της τηλεόρασης.

«Πραγματικά ελπίζω στο μνημόσυνό μου, να με θυμούνται και να με αποκαλούν όλοι ως τον άνθρωπο που υποδύθηκε τον Ιησού» — Ρόμπερτ Πάουελ