Η ιδέα της επιστροφής στη ζωή μετά τον θάνατο δεν αποτελεί πλέον μόνο σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία. Σήμερα, περισσότεροι από 500 άνθρωποι παγκοσμίως βρίσκονται ήδη σε κατάσταση κρυογονικής συντήρησης, έχοντας επενδύσει την ελπίδα τους στην πεποίθηση ότι η τεχνολογία του μέλλοντος θα καταφέρει κάποια μέρα να τους αναβιώσει.


Ποιοι και πού βρίσκονται

Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα από τους κορυφαίους οργανισμούς του κλάδου, ο αριθμός των «ασθενών» σε κρυοσυντήρηση κατανέμεται κυρίως σε τρεις μεγάλους φορείς:

Alcor Life Extension Foundation (Αριζόνα, ΗΠΑ): Φιλοξενεί περίπου 230 άτομα.


Cryonics Institute (Μίσιγκαν, ΗΠΑ): Διατηρεί περισσότερους από 250 ανθρώπους.


KrioRus (Ρωσία) & Tomorrow Bio (Γερμανία): Συμπληρώνουν τη λίστα με μερικές δεκάδες άτομα στην Ευρώπη και την Ασία.

Ωστόσο, το ενδιαφέρον είναι πολύ μεγαλύτερο, καθώς περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι βρίσκονται σε λίστα αναμονής, έχοντας ήδη υπογράψει συμβόλαια για να καταψυχθούν αμέσως μετά τον κλινικό τους θάνατο.
Πώς λειτουργεί η διαδικασία;

Η κρυοσυντήρηση ξεκινά μέσα σε λίγα λεπτά από τη στιγμή που η καρδιά σταματά να χτυπά. Οι ειδικοί αντικαθιστούν το αίμα με ειδικά κρυοπροστατευτικά διαλύματα (κάτι σαν ιατρικό αντιψυκτικό), ώστε να αποφευχθεί η δημιουργία κρυστάλλων πάγου που θα κατέστρεφαν τα κύτταρα. Στη συνέχεια, το σώμα –ή σε κάποιες περιπτώσεις μόνο ο εγκέφαλος– ψύχεται στους -196°C και φυλάσσεται σε ειδικά δοχεία με υγρό άζωτο.
Το κόστος και οι επιστημονικές αμφιβολίες

Το «εισιτήριο» για το μέλλον δεν είναι φθηνό. Το κόστος κυμαίνεται από $28.000 (για νευρο-συντήρηση εγκεφάλου) έως και $200.000 για ολόκληρο το σώμα. Παρά τα υψηλά ποσά, η επιστημονική κοινότητα παραμένει επιφυλακτική για δύο βασικούς λόγους:

Η βλάβη των κυττάρων: Προς το παρόν, δεν υπάρχει τρόπος να «ξεπαγώσει» ένας ανθρώπινος οργανισμός χωρίς να υποστεί ανεπανόρθωτες βιολογικές ζημιές.


Η έλλειψη εγγυήσεων: Κανείς δεν μπορεί να υποσχεθεί ότι η ιατρική του 22ου ή του 23ου αιώνα θα διαθέτει την τεχνολογία για την αναβίωση ή τη θεραπεία των αιτιών που οδήγησαν στον θάνατο.