Υπάρχουν βραδιές που το σκορ είναι το τελευταίο που σε απασχολεί και η εικόνα το πρώτο. Η αποψινή εμφάνιση του Παναθηναϊκού ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Σε ένα παιχνίδι που η ομάδα θα έπρεπε να «τρώει σίδερα», παρουσιάστηκε με νοοτροπία φιλικού προετοιμασίας, γνωρίζοντας μια ήττα με κάτω τα χέρια που θα μπορούσε να είχε πάρει διαστάσεις διασυρμού, αν δεν βρισκόταν σε εξαιρετική βραδιά ο Κότσαρης.

Το κενό των ελλείψεων και η «μοναξιά» του Κότσαρη

Η απουσία του Λαφόν τελικά δεν κόστισε, αφού ο Κότσαρης στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και με τις αποκρούσεις του κράτησε το σκορ σε αξιοπρεπή επίπεδα. Αντίθετα, η απουσία του Ντέσερς θα μπορούσε να συζητηθεί μόνο αν η μπάλα έφτανε ποτέ στον φορ – κάτι που συνέβη ελάχιστες φορές.

Το πρόβλημα όμως δεν ήταν τα πρόσωπα, αλλά η ταυτότητα. Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε ως μια ομάδα «καμένη» από τις συνεχείς αλλαγές προπονητών (τρεις σε πέντε μήνες), την ώρα που απέναντί του είχε ένα σύνολο με ξεκάθαρο πλάνο και αρχές.

Η ευθύνη του Μπενίτεθ και οι εσωτερικές αστοχίες

Αν η νίκη επί του ΠΑΟΚ ήταν η κορυφαία στιγμή της εποχής Μπενίτεθ, η αποψινή εμφάνιση ήταν η χειρότερη. Ο Ισπανός τεχνικός, αν και έχει τη μικρότερη ευθύνη για την κατάσταση που παρέλαβε, απόψε δεν έκανε καλή διαχείριση:

  • Το πείραμα Γεντβάι: Η επιλογή του ως δεξί μπακ δεν βγήκε, με τον παίκτη να δείχνει εκτός κλίματος, αλλά να παραμένει στον αγώνα μέχρι το 76'.

  • Αργοπορημένες αλλαγές: Με εξαίρεση τον Κότσαρη και τον Καλάμπρια, όλη η ομάδα έμοιαζε να έχει χάσει το ματς από τα αποδυτήρια, χωρίς ο πάγκος να παρέμβει έγκαιρα.

Το μέλλον: Μεταγραφές ή ομάδα;

Το δίλημμα για τον Παναθηναϊκό είναι ξεκάθαρο. Ακόμα και 15 μεταγραφές να γίνουν, αν ο προπονητής δεν καταφέρει να δώσει ταυτότητα και να δημιουργήσει ένα συμπαγές σύνολο, του χρόνου τέτοια εποχή θα συζητάμε πάλι για τους «επόμενους».

Ο δρόμος μέχρι το καλοκαίρι είναι ανηφορικός. Ο Παναθηναϊκός χρειάζεται παίκτες τοπ επιπέδου, αλλά κυρίως χρειάζεται να γίνει ξανά ομάδα. Αν δεν βρεθεί η ισορροπία άμεσα, ο κίνδυνος να μείνει ο σύλλογος εκτός τετράδας είναι ορατός και το «κάζο» θα είναι ιστορικών διαστάσεων.