Σίδνεϊ — Σε μία από τις πιο αιματηρές επιθέσεις που έχουν σημειωθεί στην Αυστραλία τα τελευταία χρόνια, τουλάχιστον δώδεκα άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν το απόγευμα της Κυριακής, όταν δύο ένοπλοι άνοιξαν πυρ κοντά στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ, κατά τη διάρκεια οργανωμένης εβραϊκής εκδήλωσης για τον εορτασμό της Χανουκά.

Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 18:40 τοπική ώρα, σε χώρο όπου είχαν συγκεντρωθεί περίπου 2.000 άτομα, ανάμεσά τους οικογένειες και παιδιά. Σύμφωνα με μαρτυρίες, οι δράστες αποβιβάστηκαν από όχημα και άρχισαν να πυροβολούν αδιακρίτως από υπερυψωμένο σημείο κοντά στη γέφυρα της περιοχής, προκαλώντας σκηνές πανικού.

Η αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας επενέβη άμεσα, ανταλλάσσοντας πυρά με τους επιτιθέμενους. Ένας από τους δράστες σκοτώθηκε επί τόπου, ενώ ο δεύτερος τραυματίστηκε σοβαρά και συνελήφθη. Μεταξύ των νεκρών συγκαταλέγεται και ο ραβίνος Eli Schlanger, γνωστός εκπρόσωπος του ιουδαϊστικού κινήματος Chabad στο Σίδνεϊ.

Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της πόλης, ενώ στις λίστες περιλαμβάνονται και αστυνομικοί που συμμετείχαν στην επιχείρηση. Οι Αρχές εκτιμούν ότι κατά τη διάρκεια της επίθεσης έπεσαν τουλάχιστον τριάντα πυροβολισμοί.

Όχημα με εκρηκτικούς μηχανισμούς και εκτεταμένη επιχείρηση ασφαλείας

Κατά τη διάρκεια των ερευνών, οι Αρχές εντόπισαν όχημα που φέρεται να σχετίζεται με τους δράστες, στο εσωτερικό του οποίου βρέθηκαν αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί. Ειδικό κλιμάκιο πυροτεχνουργών ανέλαβε την ασφαλή απομάκρυνση και εξουδετέρωσή τους, γεγονός που ενίσχυσε τους φόβους για ευρύτερο σχέδιο επίθεσης.

Η περιοχή αποκλείστηκε για ώρες, ενώ οι πολίτες κλήθηκαν να αποφεύγουν το Μπόνταϊ και τις γύρω συνοικίες. Οι Αρχές παραμένουν σε αυξημένη επιφυλακή, εξετάζοντας το ενδεχόμενο συνεργών ή προγενέστερης προετοιμασίας.

Ταυτότητα δράστη και έρευνα για ιδεολογικά κίνητρα

Η αστυνομία έχει αναγνωρίσει τον έναν εκ των δραστών ως τον 24χρονο Ναβίντ Ακράμ, κάτοικο των νοτιοδυτικών προαστίων του Σίδνεϊ. Σύμφωνα με επίσημες πηγές, ο Ακράμ ήταν γνωστός στις Αρχές, χωρίς ωστόσο να έχουν δοθεί μέχρι στιγμής λεπτομέρειες για τη φύση της προηγούμενης εμπλοκής του με τις υπηρεσίες ασφαλείας.

Οι ερευνητικές Αρχές εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο η επίθεση να είχε ιδεολογικό και αντισημιτικό χαρακτήρα, δεδομένου ότι πραγματοποιήθηκε σε δημόσια εβραϊκή εκδήλωση και σε χρόνο υψηλού συμβολισμού. Παρά ταύτα, μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημη σύνδεση των δραστών με συγκεκριμένη εξτρεμιστική οργάνωση, ούτε έχει υπάρξει ανάληψη ευθύνης.

Η έρευνα επικεντρώνεται σε ψηφιακά ίχνη, προσωπικές επαφές και πιθανή ριζοσπαστικοποίηση των δραστών, με τις Αρχές να αποφεύγουν πρόωρα συμπεράσματα.

Πολιτικές αντιδράσεις και διεθνής ανησυχία

Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, χαρακτήρισε την επίθεση «τρομοκρατική ενέργεια που στοχεύει τον κοινωνικό ιστό» και δήλωσε δημόσια τη στήριξη της κυβέρνησης προς την εβραϊκή κοινότητα της χώρας. Παράλληλα, κάλεσε τους πολίτες να ακολουθούν τις οδηγίες των Αρχών και να μην υποκύπτουν στον φόβο.

Διεθνείς αντιδράσεις δεν άργησαν να έρθουν, με ηγέτες και οργανισμούς να καταδικάζουν απερίφραστα την επίθεση και να εκφράζουν ανησυχία για την άνοδο της βίας με ιδεολογικά χαρακτηριστικά σε δημόσιους χώρους.

Έρευνα σε εξέλιξη

Οι αυστραλιανές Αρχές τονίζουν ότι η έρευνα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και ότι τα στοιχεία θα αξιολογηθούν με στόχο την πλήρη διαλεύκανση τόσο των γεγονότων όσο και των κινήτρων πίσω από την επίθεση. Το Μπόνταϊ, ένα από τα πιο πολυσύχναστα και εμβληματικά σημεία του Σίδνεϊ, μετατράπηκε μέσα σε λίγα λεπτά σε σκηνή μαζικής τραγωδίας, υπενθυμίζοντας τη διαρκή πρόκληση της ασφάλειας σε ανοιχτές, πολυπολιτισμικές κοινωνίες.